Laatste nieuws
Smachtende menigte ziet Federer soepel winnen
De Mozart van het tennis is terug. Na zeven jaar maakte Roger Federer zijn rentree in Ahoy, waar 10.000 toeschouwers onder wie de voetballers Marco van Basten, Ronald Koeman en Gio van Bronckhorst smachtend naar zijn komst hadden uitgekeken. De voormalige nummer een van de wereld, in 2005 met de trofee vertrokken uit Rotterdam, stelde niemand teleur. Behalve misschien zijn tegenstander, de Fransman Nicolas Mahut, die in de 67 minuten durende partij niet meer dan een figurant was, 6-4, 6-4.
Zowel bij binnenkomst als bij zijn vertrek uit de arena kreeg Federer een ovationeel applaus van de toeschouwers. Het was een teken dat tennisminnend Nederland hem gemist heeft de afgelopen jaren. Niet voor niets was Ahoy voor het eerst sinds de verbouwing vorig jaar uitverkocht op een midweekse avond.
“Het was een zware wedstrijd,” vond Federer, zich klaarblijkelijk zeer bewust van het hoge verwachtingspatroon van de menigte. De cijfers vertelden een ander verhaal. De dertigjarige Zwitser kwam nooit in problemen. Hij kreeg geen enkel breakpoint tegen en slechts eenmaal stond hij Mahut toe tot deuce te komen. Zelfs brak hij twee keer op love door de service van zijn tegenstander, die vooral bekendheid geniet dankzij zijn marathonpartij met John Isner op Wimbledon in 2010.
Federer speelde goed, maar hoefde niet te schitteren. Af en toe liet hij een briljante compositie zien, zoals een fenomenale slice return met de backhand of een passeerslag langs de lijn. De symfonieën komen ongetwijfeld later. “Elke overwinning is een goede,” sprak Federer, “zeker na mijn recente nederlagen tegen Nadal en Isner, die zwaar te verteren waren.”
Doordat zijn komende opponent Mikhail Youzhny zich moest terugtrekken wegens een beenblessure voor de tweede ronde is Federer automatisch geplaatst voor de kwartfinale op vrijdag. Daarin treft hij de linkshandige Fin Jarkko Nieminen. Misschien mag Thomas Schoorel hem wel inslaan voor die partij.
